珊瑚是一群存在數百萬年,原始而多樣性很高的刺胞動物,包括俗稱的石珊瑚、軟珊瑚、柳珊瑚、寶石珊瑚、黑角珊瑚、水螅珊瑚等。珊瑚礁由多種珊瑚群體所組成,是海洋中孕育最多生命的地方,有「海洋的熱帶雨林」之稱,是一個龐雜的生態系。
而在所有的珊瑚當中,只有石珊瑚目會形成實體的碳酸鈣骨骼,也是最主要的造礁珊瑚。本書收錄了台灣周遭海域的全部石珊瑚種類,也是世界第一本同時收錄淺海與深海物種的石珊瑚圖鑑。
本書的主要作者是台灣研究珊瑚的權威,台大海洋所戴昌鳳教授。他自1979年開始在台灣海域從事潛水探索,從我國領海最南端的南沙、東沙群島,至最北端的彭佳嶼、棉花嶼及花瓶嶼等北方三島,踏足許多人未曾進入的海域,歷經40餘年的時間,將台灣海域產的石珊瑚做了詳細描述和分類。
這本書戴老師是為喜歡海洋生物、想要進一步認識珊瑚人士寫的參考書,也是他從事台灣石珊瑚研究的全部成果,內容涵括他至今蒐集的石珊瑚種類多達24科558種,包收錄種數超過作者的前作:《台灣石珊瑚誌》(12科281種)近兩倍,也是至今唯一全中文書寫的石珊瑚全圖鑑。
本書依據海洋生物專屬的最新分類系統 WoRMS(World Register of Marine Species,世界海洋物種名錄),使用粒線體的基因序列,重新排序石珊瑚間的分類關係。將繁多的石珊瑚種類,以台灣海域常見的形態一一收錄,對各種珊瑚的基本特徵提供描述。除此之外,也以實驗室內拍攝的珊瑚骨骼顯微照片,呈現難得一見的深海珊瑚紀錄。
作者並以深入的總論詳述石珊瑚的重要知識,包括全新的分類樹,細部結構的變異、淺海與深海石珊瑚的關係、珊瑚共生藻與生命週期、珊瑚礁生態系、台灣海域的珊瑚礁群聚、觀察與紀錄、分類系統等等,以及36支珍貴的珊瑚紀錄影片,包括不同類群的產卵、群聚、共生、白化與死亡等,完整介紹這個賦予海洋生命的奇妙生物群。
首圖連結:Photo by Daniel Öberg on Unsplash
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