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【布魯小教室】海星殺手、最毒美蝦,一生專情的油彩蠟膜蝦

海編說:看似小巧可愛的油彩蠟膜蝦,其實有著「海星殺手」的稱號,用著聰明的小手段,將海星拖回洞穴中享用。但是要怎麼做才能把比自己身形龐大的食物帶回家享用呢?跟著布魯一起來學學油彩蠟膜蝦的「小聰明」吧!

海星殺手「油彩蠟膜蝦」基本介紹

有著獨特花紋的油彩蠟膜蝦(Hymenocera picta),因外型獨特,而有「貴賓蝦」、「小丑蝦」的名號,又因為牠們喜愛攝食海星,也被稱作「海星蝦」。體長大約 2~3 公分,最大可以長到 5 公分。雌性個體相較於雄性也比較大。

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海星蝦有著薄如餅乾的大螯,看起來非常獨特!photo credit:Neko Wang

牠們體色大多為白,身上佈有黃褐色的紋路,再搭配帶著黑邊的藍紫色斑點。牠們有著一對幾乎與身體同寬但薄如餅乾的大螯(左螯通常會比較大),螯肢上有鋸齒狀且膨大扁平,揮動起來就像是舞動花袖的舞者,十分可愛。

通常出現在台灣沿岸的礁石海域區,主要棲息在較深的亞潮帶。平時常躲藏在礁穴或縫隙中,需仔細尋找才有辦法發現牠們喔!

專情的油彩蠟膜蝦,對海星情有獨鍾

與其他甲殼類不同,油彩蠟膜蝦多半都是一公一母一起生活,當油彩蠟膜蝦在海中遇見另一半時,牠們就會廝守終身了,是不是很浪漫、很專情呢?

不只感情上專情,在食物上也是很專情喔!有著「海星蝦」別名的油彩蠟膜蝦,最愛的主食就是海星,對其他食物不太感興趣。主要會獵捕蛇海星科、角海星科的成員,偶爾也會捕食其他大型海星。油彩蠟膜蝦會用螯剪下海星的腕足,從尖端開始啃食,並將食物緩緩拖回洞中享用。

油彩蠟膜蝦身上的毒素

有句話是「越美麗的東西越毒」,想當然漂亮的油彩蠟膜蝦身上也是有帶毒素的。然而牠們身上的毒素並不是來自自身,而是來自於牠們的食物——海星身上所攝取,再從體內轉化而來。因此油彩蠟膜蝦身上美麗的體色與外觀為牠們警告天敵的警戒色,讓其他生物不敢靠近,更不敢以油彩蠟膜蝦為食,因此牠們少有天敵!

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photo credit:林晉賢

布魯分享小故事

形影不離的一對油彩蠟膜蝦會一起生活,也會一起外出覓食,幸運的話能將海星整隻拖回洞中,並在洞穴中開始鋸海星的腕足、慢慢享用。

被鋸掉腕足的海星,也不會坐以待斃,而是會想辦法逃走,無奈少了一隻「腳」,爬行速度變慢,不留情面的油彩蠟膜蝦就會在海星逃出洞口前,再次將牠拖回洞穴中,繼續砍腳、食用。

不過其實海星都有再生能力,所以當真的遇上了油彩蠟膜蝦,牠們也會適時將自己的「腳」拋下,以便自保。

還有哪些親戚也愛吃海星?

除了油彩蠟膜蝦,還有兩種同屬膜角蝦亞科(hymenocerine)的親戚,也同樣是喜愛吃海星的蝦子。不過牠們的體型比油彩蠟膜蝦更小,常不到3公分,要張大眼睛仔細尋找,才有機會在珊瑚礁底層發現牠們!

簡單葉頷蝦  Phyllognathia simplex

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因身上有許多複雜的花斑,因此又被稱為「豹蝦」,數量稀少,十分罕見。喜愛躲藏在靠近珊瑚礁底層,沙質較豐富的環境之中,靠著牠們身上多變的花斑和小巧的身軀,隱藏在其中不被天敵發現。除了偶爾取食小星海星,更愛攝食腕足延長的陽隧足喔!

多刺葉頷蝦 Phyllognathia ceratophthalma

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身上的斑紋讓小小隻的虎蝦,多了些威武的感覺。photo credit:Neko Wang

因身上有黃黑白三色交錯的條紋,因此又名「虎蝦」。身上具有許多突出的刺,非常好辨認。虎蝦體型不大,大多喜愛躲藏在珊瑚礁底層的岩縫中,加上晝伏夜出,並不容易見到。喜愛取食小型的海星,常將海星搬運至洞穴中享用。

在野外巧遇到牠們可以怎麼做

大家聽到有毒的油彩蠟膜蝦都嚇掉半條命,但碰到牠並不會怎麼樣!牠們的外殼並不會散發毒素,只要不要食用牠,還是可以靠近觀察!但是拍攝或觀察的時候記得不要移動到牠們,有可能會因此找不到原本的家,甚至遠離了牠們辛苦找回來的食物!

當然最大的重點是要拍照上傳生物資料庫,讓大家更能了解這些漂亮小蝦的樣貌和分佈情形喔!

你想了解更多海洋小知識嗎?

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關於作者

我是布魯陳,平常喜歡帶著大相機下海找生物
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